Ante una fotografía uno siempre deja de ver más de lo que observa.

Cuando se habla de innovación tendemos a pensar en complejas fórmulas matemáticas, intrincados procesos de fabricación de nuevos materiales … que nos permiten alcanzar revoluciones tecnológicas inimaginables.

Nos olvidamos, que de verdad, nuestros principales logros tecnológicos son los que nos permiten implementar fácilmente (en el bolsillo y el tiempo) calidad de vida, ahorro energético… la solución tecnológica para la consecución del logro en sí, no es sino la evolución lógica de la ciencia.

Este año (este artículo pertenece al cuaderno de bitácora de la nave wordpress 2009)  los premios Príncipe de Asturias  han sido para Martin Cooper, el \’padre\’ del dispositivo portátil, y a Raymond S. Tomlinson el hombre que incluyó la \’@\’ en las direcciones de correo electrónico.

Ellos se pararon a mirar. El éxito de sus propuestas y sus galardones posteriores son producto de haber visto algo, que los demás aun imaginándolo, no nos atrevíamos a creer.

En principio Motorola quería crear un teléfono móvil para coches, pero ése es el detalle: \”sólo para coches\”. Tomlinson dedujo que el teléfono es usado por personas y por tanto ¿porqué conformarse con un teléfono por coche cuando lo lógico sería: una persona un teléfono?.

El correo electrónico !claro!, pero ¿porqué solo para ordenadores militares?, ya que con la sola inclusión del diferenciador @ cada uno de nosotros tendrá la posibilidad de disponer a lo largo de su vida de cuantas direcciones quiera. Porque hoy estoy aquí, mañana allí … eso soy y eso necesito.

Los galardones no han sido por inventar el teléfono móvil y el correo electrónico. No.

Tendrán nuestro reconocimiento y el de la Fundación del Principado de Asturias por creer que si lo necesitamos, cada uno de nosotros dispondríamos en el futuro de estas estupendas herramientas.

Creer les llevó a conseguir.

Cuando pensamos en energía solar y repasamos su evolución, en seguida comprendemos que toda nuestra tecnología actual depende y se basa en las investigaciones espaciales.

Deberíamos pararnos y aprender a mirar.

Lo idóneo en el espacio, no debería de ser necesariamente lo mas adecuado en otro medio, y en este caso nuestro amigo el árbol nos lo recuerda.

Cuando fabricamos un panel solar lo hacemos a partir de pequeñas piezas denominadas obleas, que con un costoso sistema distribuimos sobre un espacio bidimensional. Y construimos tablones (paneles que queda mas fino),  enormes en superficie, bajo la máxima cierta de: mayor superficie, mayor radiación recibida.

En el espacio, perfecto. El tablón será enfocado siempre directamente hacia la fuente lumínica y generaremos nuestra necesaria energía. En el espacio el movimiento es inherente a todo (la ausencia del mismo sería lo difícil), por lo tanto usar el propio movimiento para estar colocado (parado con respecto a algo), es lo mas fácil.

Si en tierra la situación normal fuera el movimiento y la insólita la quietud, estoy seguro que los árboles estarían en constante movimiento. Dotar de un motor al tablón para reorientarlo hacia la fuente (sol) es una tirita de alto coste.

Por cierto. En el espacio la contaminación en suspensión y la que se deposita carece de importancia, es insignificante. Con nuestro panel en tierra la cosa cambia. Afecta y lo hará mucho.

Entonces sinteticemos: el movimiento es costoso ¡para que hacerlo!, el árbol simplemente optimiza su rendimiento sustituyendo la carísima alineación, con la cobertura total del espacio con diferentes capas de obleas/hojas ( a estas alturas que alguien me explique la diferencia entre una oblea de silicio y la hoja de un árbol, sino que el rendimiento es muy superior en la función  clorofílica).

Curiosamente se encuentran dispuestas aleatoriamente y con una mínima movilidad que aprovecha el viento para constantemente reorientar las hojas en diferentes alineaciones con respecto al sol. Cuando el fotón entra en la copa del árbol, sino lo \”engancha\” una oblea/hoja, otra lo hará. FRONDOSIDAD.

Claro, hay muchas y muy diferentes hojas, pero también existen muy diferentes espacios climatológicos y necesidades. Los árboles sólo utilizan las diferentes versiones a las que han ido llegando mediante la evolución, en base a sus necesidades y la situación climática.

Además en tierra la contaminación nos obliga a gastar energía en la constante limpieza de nuestras obleas distribuidas en tablones/paneles solares, el viejo árbol vuelve a utilizar la cambiante climatología para que le haga el trabajo: le soplan, le lavan …

Técnicamente uno de los principales problemas de las células fotovoltaicas es su perdida de rendimiento por el calor generado. En el espacio esto poco importa, ya que las diferencias de temperatura entre la cara enfocada al sol y la que se encuentra a la sombra es enorme y al calor no le cuesta apenas disiparse. Pero aquí y ahora, nuestros tablones llenos de obleas se calientan al sol que da gusto y son poco eficientes.

Al viejo árbol recordemos que le soplan y por el contrario ni se molesta. Sabe utilizar la climatología en su favor. Sus obleas son constantemente aireadas y refrescadas.

Células más pequeñas, eficientes y baratas es un proceso imparable.

Por ser español dejarme ponerle un palo y llamarlo, como era … fregona … o era chupachús…

Un palo y muchas ramitas fractales con pequeñas hojas/células. Un solárbol.

Con nuestra actual tecnología fabricar obleas de silicio penduladas e interconectadas gracias a materiales conductores de larga duración y distribuidas franctalmente sobre un espacio ramificado ¿solárbol?, no solo es posible sino racional.

\”Porque de otra cosa no sabré, pero de esto … tampoco”